正當防衛是為了使國家、公共利益、財產和其他權利免受正在進行的不法侵害，而采取的制止不法侵害，給不法侵害人造成一定損害的防衛行為。而防衛過當是指為了使國家、公共利益、本人或者他人的人身、財產和其他權利免受正在進行的不法侵害，而采取的制止不法侵害，但是超過必要限度，給不法侵害人造成重大損害的行為。防衛過當，應當負刑事責任。正當防衛與防衛過當的界限在于：針對不法侵害人的反擊行為是否明顯超過必要限度，造成重大損害。

《中華人民共和國刑法》第二十條 為了使國家、公共利益、本人或者他人的人身、財產和其他權利免受正在進行的不法侵害；而采取的制止不法侵害的行為，對不法侵害人造成損害的，屬于正當防衛，不負刑事責任。正當防衛明顯超過必要限度造成重大損害的，應當負刑事責任，但是應當減輕或者免除處罰。對正在進行行兇、殺人、搶劫、強奸、綁架以及其他嚴重危及人身安全的暴力犯罪，采取防衛行為，造成不法侵害人傷亡的，不屬于防衛過當，不負刑事責任。