（1）利益主體不同。工作秘密直接涉及的利益主體是有關國家機關，一旦泄露僅對有關國家機關履行國家賦予的權力和職責等局部利益造成危害；而國家秘密直接涉及的利益主體是國家，一旦泄露會對國家的整體利益造成危害。

（2）確定方式不同。工作秘密的確定以各級國家機關自行確定為主，對少數中央國家機關有統一規定或明確授權的，才從其規定；國家秘密的確定必須依法進行，必須在國家保密工作部門會同有關中央國家機關制定和頒發的《國家秘密及其密級具體范圍的規定》的范圍內操作，不得隨意確定。

（3）標志不同。屬于工作秘密的文件、資料及其他載體，可以以“內部”作標志，不得標上國家秘密的密級標志。

（4）管理不同。各級國家機關對工作秘密的管理可以參照國家秘密的管理辦法，但不需要按照法定的程序加以規范。例如，傳遞國家秘密文件、資料或其他物品，必須通過機要郵政，不得通過普通郵政傳遞；傳遞工作秘密的文件、資料或其他物品，則沒有統一的要求，可以由各機關自行選擇。

（5）適用的法律不同。對工作秘密加以保護所適用的法律規范是《國家公務員法》，主要以行政手段對工作秘密給予法律保護；而對國家秘密的保護則適用《保密法》，不僅可以使用行政手段，還可以使用法律手段。

（6）責任不同。工作秘密泄露后，有關責任人只承擔行政責任，只會受到相應的行政處分；而泄露國家秘密，則要根據可能產生的危害后果及其他情節確定有關責任人應當承擔的法律責任。情節輕微、后果不嚴重的，可以承擔行政責任，情節和后果嚴重的，則要承擔刑事責任。

《中華人民共和國保守國家秘密法》

第十條 國家秘密的密級分為絕密、機密、秘密三級。絕密級國家秘密是最重要的國家秘密，泄露會使國家安全和利益遭受特別嚴重的損害；機密級國家秘密是重要的國家秘密，泄露會使國家安全和利益遭受嚴重的損害；秘密級國家秘密是一般的國家秘密，泄露會使國家安全和利益遭受損害。

第十五條 國家秘密的保密期限，應當根據事項的性質和特點，按照維護國家安全和利益的需要，限定在必要的期限內；不能確定期限的，應當確定解密的條件。國家秘密的保密期限，除另有規定外，絕密級不超過三十年，機密級不超過二十年，秘密級不超過十年。

機關、單位應當根據工作需要，確定具體的保密期限、解密時間或者解密條件。機關、單位對在決定和處理有關事項工作過程中確定需要保密的事項，根據工作需要決定公開的，正式公布時即視為解密。