合同主債權(quán)和從債權(quán)訴訟時效的起算時間未必相同

導(dǎo)讀:
原告南安四建訴稱,原告與合成氨廠訂立《建設(shè)工程施工合同》,該合同所設(shè)立合成氨廠的權(quán)利和義務(wù),實際上已由被告繼受。即使被告是該合同中合成氨廠方的權(quán)利和義務(wù)的繼受人,按合同約定原告要求被告支付逾期付款違約金的訴訟請求,已經(jīng)超過訴訟時效。南安四建應(yīng)當(dāng)從1998年4月22日起就知道其權(quán)利已經(jīng)受侵害,南安四建起訴支付逾期付款違約金的訴訟請求已經(jīng)超過訴訟時效期間。那么合同主債權(quán)和從債權(quán)訴訟時效的起算時間未必相同。大律網(wǎng)小編為大家整理如下相關(guān)知識,希望能幫助大家。
原告南安四建訴稱,原告與合成氨廠訂立《建設(shè)工程施工合同》,該合同所設(shè)立合成氨廠的權(quán)利和義務(wù),實際上已由被告繼受。即使被告是該合同中合成氨廠方的權(quán)利和義務(wù)的繼受人,按合同約定原告要求被告支付逾期付款違約金的訴訟請求,已經(jīng)超過訴訟時效。南安四建應(yīng)當(dāng)從1998年4月22日起就知道其權(quán)利已經(jīng)受侵害,南安四建起訴支付逾期付款違約金的訴訟請求已經(jīng)超過訴訟時效期間。關(guān)于合同主債權(quán)和從債權(quán)訴訟時效的起算時間未必相同的法律問題,大律網(wǎng)小編為大家整理了債權(quán)債務(wù)律師相關(guān)的法律知識,希望能幫助大家。
【案情】
原告福建省南安市第四建筑工程公司(以下簡稱南安四建)。
被告福建省大田銘溪石鳳水泥熟料有限公司(以下簡稱銘溪公司)。
1992年12月26日,原告南安四建(乙方)與大田縣合成氨廠(甲方以下簡稱合成氨廠)訂立一份《建設(shè)工程施工合同》,該合同約定:乙方為甲方承包建設(shè)年產(chǎn)6萬噸水泥熟料生產(chǎn)線的土建部分,承包范圍包括熟料庫、水泥庫、立窯車間等;開工日期為1993年1月1日,竣工日期為1993年8月15日;質(zhì)量等級為合格;合同估價款為4000000元;承包方式為按中標(biāo)條款及審核后施工圖的實際工程量決算;結(jié)算方式為以審查后的施工圖實際施工工程量加變更簽證進行結(jié)算;違約責(zé)任包括合同第28條:“甲方未在建設(shè)銀行審定工程結(jié)算后10天內(nèi)付清工程尾款,從第11天起向乙方支付工程尾款每日萬分之五的違約金”。同時該合同第31條又規(guī)定:“甲方違約應(yīng)支付的違約金和費用,按合同條件和協(xié)議條款規(guī)定的方法計算,并在每次違約責(zé)任明確后10天內(nèi)支付給乙方”。雙方還對合同其他有關(guān)條款作了約定。
合同簽訂后,原告于1993年1月1日開工,同年12月30日工程竣工。銘溪公司接受了該工程,并以該6萬噸水泥熟料生產(chǎn)線為主要資產(chǎn)成立了“福建省大田銘溪石鳳水泥熟料有限公司”。
1998年4月1日,大田審計師事務(wù)所受銘溪公司委托對該項工程進行審驗,認(rèn)定該工程總造價為人民幣7213962.17元,原、被告雙方對此均無異議。截止1998年4月1日,銘溪公司已付給南安四建工程款5949624.03元,尚欠工程尾款1264338.14元。
1998年4月17日起至2002年8月17日止,銘溪公司共分20次付清工程尾款。其中最后三次為:2000年4月11日付45000元;同年7月24日付88049.39元;同年8月17日付157263.71元。2002年6月6日,南安四建向法院起訴。
原告南安四建訴稱,原告與合成氨廠訂立《建設(shè)工程施工合同》,該合同所設(shè)立合成氨廠的權(quán)利和義務(wù),實際上已由被告繼受。經(jīng)審定該工程總造價為7213962.17元,截止1998年4月1日,被告尚欠工程尾款1264338.14元,該款被告拖至2000年8月份才陸續(xù)付清,按合同約定被告應(yīng)支付給原告自1998年4月20日起的逾期付款違約金386838.40元。
被告銘溪公司辯稱:原告系與合成氨廠訂立《建設(shè)工程施工合同》,而不是與被告訂立的,該合同對銘溪公司沒有法律約束力,銘溪公司不是本案的適格被告。即使被告是該合同中合成氨廠方的權(quán)利和義務(wù)的繼受人,按合同約定原告要求被告支付逾期付款違約金的訴訟請求,已經(jīng)超過訴訟時效。[page]
【審判】
大田縣人民法院認(rèn)為,1992年12月26日,原告與合成氨廠訂立的《建設(shè)工程施工合同》,系雙方當(dāng)事人的真實意思表示,且其內(nèi)容不違反法律規(guī)定,該合同有效。原告雖系與合成氨廠訂立合同,但事實上原告已依合同的約定行使了合成氨廠方的權(quán)利,履行了委托工程結(jié)算和支付全部工程款等義務(wù),且接收該工程,并將該工程作為自己的財產(chǎn),被告是該合同合成氨廠方的實際履行者,所以該合同對銘溪公司具有法律約束力。
由于合同規(guī)定在審定工程結(jié)算作后10天內(nèi)付清工程尾款,并對支付違約金的期限進行了專門的規(guī)定“在每次違約明確責(zé)任后10天內(nèi)第支付”。南安四建應(yīng)當(dāng)從1998年4月22日起就知道其權(quán)利已經(jīng)受侵害,南安四建起訴支付逾期付款違約金的訴訟請求已經(jīng)超過訴訟時效期間。
南安四建以銘溪公司2000年8月17日支付最后一筆工程款,可引起訴訟時效中斷為由,要求重新計算支付逾期付款違約金的訴訟時效,缺乏法律依據(jù),不予采納。依據(jù)《中華人民共和國民法通則》第四條、第一百三十五條、第一百三十七條之規(guī)定,判決:駁回原告南安四建的訴訟請求。
原告南安四建對該判決不服,向三明市中級人民法院上訴稱:從1998年4月17日起至向法院起訴時,上訴人不斷地向銘溪公司主張權(quán)利,從未停止過向銘溪公司要求解決支付拖欠工程款違約金的問題。2000年8月17日,銘溪公司支付最后一筆工程款,可引起訴訟時效中斷。且上訴人的合法主債權(quán)及由此連帶產(chǎn)生的違約金之債,所以上訴人的主張并未超過法定訴訟時效。
被上訴人銘溪公司辯稱,南安四建在向法院起訴前,從未向被上訴人主張過違約金。雙方在建設(shè)合同中已對支付違約金時間作了明確約定,南安四建未在該訴訟時效期間內(nèi)主張權(quán)利,已超過訴訟時效期間。
三明市中級人民法院認(rèn)為,上訴人南安四建認(rèn)為曾不斷地向被上訴人銘溪公司主張權(quán)利,從未停止過向銘溪公司要求解決支付拖欠工程款違約金問題,但南安四建未能提供相應(yīng)證據(jù),且銘溪公司予以否認(rèn),對此,本院對南安四建所稱曾有向銘溪公司主張違約金權(quán)利的理由不予認(rèn)可。
根據(jù)1992年12月26日簽訂的《建設(shè)工程施工合同》第31條:甲方違約應(yīng)支付的違約金和費用,按合同條件和協(xié)議條款規(guī)定的方法計算,并在每次違約責(zé)任明確后10天內(nèi)支付給乙方”,該條款的規(guī)定說明了每次違約均有其獨立的訴訟時效期間。因此銘溪公司每次支付工程尾款,均可引起訴訟時效的中斷。由于南安四建于2002年6月6日才向法院提起訴訟主張權(quán)利,所以對2000年6月7日后,銘溪公司支付工程尾款所產(chǎn)生的違約金,是在訴訟時效期間內(nèi),銘溪公司應(yīng)予以償付。但南安四建在2000年6月7日前,未對違約金主張權(quán)利,南安四建要求銘溪公司償付2000年6月7日前違約金的請求,已過訴訟時效,對此不予支持。
依據(jù)《中華人民共和國民法通則》第一百零六條、第一百一十二條第二款、第一百三十四條第一款(八)項、第一百三十五條,和《中華人民共和國民事訴訟法》第一百五十三條第一款第(二)項之規(guī)定,判決:(一)撤銷大田縣人民法院(2002)大民初字第660號民事判決;(二)被上訴人銘溪公司應(yīng)在本判決生效之日起十日內(nèi),向上訴人南安四建支付違約金8170.90元。逾期付款應(yīng)加倍支付遲延履行期間的。
【評析】
本案系一起因建設(shè)工程合同中未按約定支付工程款,而引發(fā)起訴逾期違約金的糾紛。它主要涉及二個方面的法律問題。
一、銘溪公司是否是本案的適格被告問題。銘溪公司雖然不是與南安四建直接訂立合同,但事實上銘溪公司已依合同的約定行使了合成氨廠方的權(quán)利,銘溪公司是該合同合成氨廠方的實際履行者。依據(jù)《中華人民共和國民法通則》第四條的規(guī)定:“民事活動應(yīng)當(dāng)遵循自愿、公平、等價有償、誠實信用的原則。”所以,根據(jù)民事主體的公平原則,當(dāng)事人在民事活動中享有的權(quán)利和義務(wù)應(yīng)當(dāng)相一致,銘溪公司既然享有合同所設(shè)立合成氨廠方的權(quán)利,就應(yīng)當(dāng)承擔(dān)合同所設(shè)立合成氨廠方的義務(wù),所以,本案合同對銘溪公司具有法律約束力,南安四建可按合同約定向銘溪公司主張權(quán)利,銘溪公司是本案的適格被告。
二、關(guān)于南安四建要求銘溪公司支付拖欠工程款違約金是否超過訴訟時效的問題,也就是說合同的主債權(quán)和從債權(quán)訴訟時效的起算時間是否要一致,本案違約金請求權(quán)的訴訟時效從何起算。[page]
(1)主債權(quán)通常是指依主合同確定的,不依附于其他債權(quán)而獨立存在的債權(quán),而從債權(quán)是由主債權(quán)派生的債權(quán),并隨著主債權(quán)的消滅而消滅。本案的從債權(quán)違約金就是由主債權(quán)逾期工程款派生的。根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第一百三十五條的規(guī)定,向人民法院請求保護民事權(quán)利的訴訟時效期間為二年。訴訟時效期間二年系從“知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時”起計算。
在法律上并沒有明文規(guī)定,合同的主債權(quán)與從債權(quán)訴訟時效期間的起算時間應(yīng)當(dāng)一致。在合同中當(dāng)事人就可以對主債權(quán)和從債權(quán)的履行期限分別地加以約定,這樣就可能有兩個不同的履行時間,從而導(dǎo)致主債權(quán)和從債權(quán)的訴訟時效起算時間不一致。本案違約金請求權(quán)的訴訟時效,應(yīng)從南安四建“知道或者應(yīng)當(dāng)知道銘溪公司拒絕支付違約金時”起算。由于本案合同約定主債權(quán)和從債權(quán)的履行期限不一致,原告不能簡單地以銘溪公司支付最后一筆工程款的次日起,計算違約金請求權(quán)的訴訟時效期間。
(2)一審法院認(rèn)為,根據(jù)合同的規(guī)定,銘溪公司應(yīng)從1998年4月1日審計審定工程結(jié)算后10天內(nèi)(即1998年4月10日前)付清工程尾款,因銘溪公司未付工程尾款,從1998年4月11日起就已經(jīng)違約;合同又約定“違約金應(yīng)在每次違約責(zé)任明確后10天內(nèi)支付”,因銘溪公司未支付違約金,一審法院就從1998年4月22日起算二年的訴訟時效。
一審法院忽視了合同第31條:“甲方違約應(yīng)支付的違約金和費用,按合同條件和協(xié)議條款規(guī)定的方法計算,并在每次違約責(zé)任明確后10天內(nèi)支付給乙方”的規(guī)定,該條款系當(dāng)事人對有關(guān)合同違約金的協(xié)議條款,也是對違約金起算時間的特別約定,它明確了每次違約均有其獨立的訴訟時效期間。而且南安四建主張的違約金請求本身又是一個獨立的訴求,應(yīng)有其獨立的訴訟時效期間,所以,銘溪公司每次支付工程尾款,均可引起從債權(quán)訴訟時效的中斷。但由于南安四建在2002年6月6日才向法院提起訴訟,其要求被告支付違約金的訴訟請求,只能從2000年6月7日起算訴訟時效期間。銘溪公司在2000年6月7日后支付工程尾款所產(chǎn)生的違約金,應(yīng)在訴訟時效期間內(nèi),被告應(yīng)予以償付。故二審法院對一審的判決作出上述改判。




