國際鐵路貨物運輸的作用主要體現在：
1、有利于開展同港澳地區的貿易；
2、有利于進出口貨物在港口的集散和各省、市之間的商品流通；
3、有利于適應社會主義現代化建設和人民生活的需要；
4、促進對外貿易發展，由其與同歐亞各國的貿易。法律依據：《中華人民共和國鐵路法》第一條 為了保障鐵路運輸和鐵路建設的順利進行，適應社會主義現代化建設和人民生活的需要，制定本法。 第五條 鐵路運輸企業必須堅持社會主義經營方向和為人民服務的宗旨，改善經營管理，切實改進路風，提高運輸服務質量。 第十五條 國家鐵路和地方鐵路根據發展生產、搞活流通的原則，安排貨物運輸計劃。 對搶險救災物資和國家規定需要優先運輸的其他物資，應予優先運輸。 地方鐵路運輸的物資需要經由國家鐵路運輸的，其運輸計劃應當納入國家鐵路的運輸計劃。