立案是指公安、司法機關(guān)及其它行政執(zhí)法機關(guān)對于報案、控告、舉報、自首以及自訴人起訴等材料，按照各自的管轄范圍進行審查后，認為有犯罪事實發(fā)生并需要追究刑事責任時，決定將其作為刑事案件進行偵查或者審判的一種訴訟活動。

交通事故可以立案的期限為24小時(即一天)。

根據(jù)《交通事故處理程序規(guī)定》、《交通事故處理工作規(guī)范》的有關(guān)規(guī)定：對交通事故，交通警察應當自勘查現(xiàn)場之時起24小時內(nèi)辦理立案或不予立案手續(xù)。決定立案的，應填寫“交通事故立案登記表”，交事故處理機構(gòu)負責人審批。

另外，根據(jù)《民法通則》規(guī)定，下列的訴訟時效期間為一年：

(一)身體受到傷害要求賠償?shù)?

(二)出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的;

(三)延付或者拒付租金的;

(四)寄存財物被丟失或者損毀的

因此，在發(fā)生交通事故后，應當在一年內(nèi)向法院申請起訴立案。

法律依據(jù)：

《中華人民共和國民法通則》第一百三十六條

下列的訴訟時效期間為一年：

(一) 身體受到傷害要求賠償?shù)?

(二) 出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的;

(三) 延付或者拒付租金的;

(四) 寄存財物被丟失或者損毀的。