通緝是指公安機關或人民檢察院通令緝拿應當逮捕而在逃的犯罪嫌疑人歸案的一種偵查行為,網上通緝，又名網上追逃、虛擬通緝，是指公安機關各部門、各警種在日常公安業務工作中，發揮各自的職責優勢，發現可疑人員時，及時進行快速查詢、比對、抓獲在逃犯罪嫌疑人員的偵查機制,網上通緝人員的范圍包括司法機關已批準或決定逮捕、刑事拘留和有證據證明已構成犯罪需要追究刑事責任的犯罪嫌疑人逃離居住地、監視地、作案地，經辦案機關抓捕未歸案的，以及從看守、勞改、勞教場所脫逃的犯罪嫌疑人、罪犯或勞教人員,應當逮捕的犯罪嫌疑人如果在逃，公安機關可以發布通緝令，采取有效措施，追捕歸案,在刑事訴訟法中，通緝是一種執行逮捕的特殊形式，它的使用對象是應當逮捕的在逃的犯罪嫌疑人，而網上通緝的對象不僅包括辦理了逮捕法律手續的在逃犯罪嫌疑人，而且大量的對象是刑事拘留在逃犯罪嫌疑人,通緝令可以通過廣播、電視、報刊、計算機網絡等公開媒體對外發布，為廣大公眾所知曉，而網上通緝逃犯信息只能在公安網上發布，僅供公安機關查詢比對，它對外保密，其受眾面僅限于公安機關人民警察。