行政處罰是指對違反法律法規(guī)但是尚未構(gòu)成犯罪的人進(jìn)行行政制裁的活動。行政處罰是比刑事處罰嚴(yán)厲程度低比治安處罰程度高的，包含了警告、罰款、拘留、責(zé)令停產(chǎn)停業(yè)、吊銷或暫扣執(zhí)照、許可證等，能行使行政處罰的僅有法律法規(guī)授權(quán)、規(guī)定許可的組織和行政機關(guān)，且處罰的對象不像刑罰需要區(qū)分故意或過失等。行政處罰的主體只能是具有法律法規(guī)授權(quán)、規(guī)定許可的組織和行政機關(guān)，對違反了行政法律規(guī)范的公民、法人或其他組織進(jìn)行懲戒、具有制裁性的行政行為。

《中華人民共和國行政處罰法》

第二條 行政處罰是指行政機關(guān)依法對違反行政管理秩序的公民、法人或者其他組織，以減損權(quán)益或者增加義務(wù)的方式予以懲戒的行為。

第五條 行政處罰遵循公正、公開的原則。設(shè)定和實施行政處罰必須以事實為依據(jù)，與違法行為的事實、性質(zhì)、情節(jié)以及社會危害程度相當(dāng)。對違法行為給予行政處罰的規(guī)定必須公布；未經(jīng)公布的，不得作為行政處罰的依據(jù)。