治安拘留是行政處罰之一，也稱為行政拘留。行政拘留是指公安機關對于違反了行政法律規范的公民，所作出的在短期內限制其人身自由的一種處罰措施。其期限為1日以上，15日以下。行政拘留是限制公民人身自由的一種處罰，也是行政處罰中最為嚴厲的處罰之一。我國的行政拘留，主要為治安拘留。只有公安機關才能實施，拘留地點為治安拘留所。

《中華人民共和國治安管理處罰法》 第二條 擾亂公共秩序，妨害公共安全，侵犯人身權利、財產權利，妨害社會管理，具有社會危害性，依照《中華人民共和國刑法》的規定構成犯罪的，依法追究刑事責任；尚不夠刑事處罰的，由公安機關依照本法給予治安管理處罰。

《中華人民共和國行政處罰法》

第九條 行政處罰的種類：

1、警告、通報批評；

2、罰款、沒收違法所得、沒收非法財物；

3、暫扣許可證件、降低資質等級、吊銷許可證件；

4、限制開展生產經營活動、責令停產停業、責令關閉、限制從業；

5、行政拘留；

6、法律、行政法規規定的其他行政處罰。

第十條 法律可以設定各種行政處罰。

限制人身自由的行政處罰，只能由法律設定。